"Joint Security Area" (Südkorea) - Die JSA (Gemeinsame Sicherheitszone) ist ein Landstreifen entlang der Grenze zwischen Nord - und Südkorea; dieser Teil der Entmilitarisierten Zone steht unter der Kontrolle der NNSC (Aufsichtsbehörde der neutralen Nationen). Das bekannteste wie berüchtigste Bauwerk innerhalb der JSA ist die "Brücke ohne Wiederkehr", Schauplatz vieler Gefangenenaustausche sowie einer der unmittelbarsten Reibungspunkte zwischen den beiden Staaten und Systemen.
Auf dieser Brücke kommt es eines Tages zu einem Zwischenfall: Ein nordkoreanischer Soldat wird erschossen aufgefunden, der mutmaßliche Täter, ein Soldat der Gegenseite, liegt schwer verwundet im Krankenhaus. Sophie Jean, eine Schweizer Soldatin koreanischer Abstammung, soll die Hintergründe dieser Tat ermitteln. Bald entdeckt sie, dass mehr im Spiel ist als fehlgeleiteter Parolengehorsam, und dass die beiden mehr gemeinsam haben, als sie nach außen hin je zugeben werden.

"Die Zweiteilung der Koreanischen Halbinsel ist keine Tragödie, sie ist eine Ironie. Die nervliche Belastung der Soldaten in Panmunjom führt zu so übertriebenen Reaktionen, dass es teilweise schon lächerlich ist. Aber plötzliche Gewehrsalven sind nicht zum lachen.

Ich wollte keinen Film machen, der das Thema der nationalen Trennung kommerzialisiert. Und ich wollte ebenso wenig, dass er zum Geschichtsunterricht wird. Mein Film beginnt mit Verwirrung und endet in Melancholie, und das entspricht in etwa den Gefühlen meiner Generation angesichts der Situation. Ich würde mir wünschen, dass mein Film eine neue Blickweise auf die Zweiteilung anregt, eher aus der Sicht des einzelnen Menschen als aus der von politischen Ideologien.

Ich hoffe, dass JOINT SECURITY AREA zeigt wie Ideologie Menschen in Katastrophen treiben kann, und das Doppelsystem enthüllt, das versucht Frieden zu bewahren indem es die Wahrheit verbirgt. Mir war es wichtig zu zeigen was die nationale Teilung in den Herzen des koreanischen Volkes wirklich bewirkt hat; und vor allem diese Gefühle an die jüngere Generation Süd-Koreas weiterzugeben, die nur wenig von dem Martyrium der Trennung mitbekommen haben."
Das Erlebnis den Film erstmals mit Publikum gesehen zu haben beschreibt Park wie folgt: "Dem ganzen Publikum stockte der Atem als die Kamera sich über die Demarkationslinie hinweg bewegte, vom Norden in den Süden. Das war einfach ein bisher unmöglicher Schritt. Niemand ist jemals über diese Linie getreten.
Für einen Nicht-Koreaner ist es sehr schwer zu verstehen was ein solcher Schritt bedeutet - es ist wie durch eine Backsteinmauer zu gehen, vielleicht, aber noch viel viel unmöglicher. Seit der Film in Korea angelaufen ist, hat er mit Leichtigkeit SHIRI überholt, und wird zum populärsten Koreanischen Film aller Zeiten. Ungefähr 6 Millionen Menschen haben JOINT SECURITY AREA gesehen; in einem Land mit einer Einwohnerzahl von 46 Millionen.

Park war zeitweise sogar sehr besorgt ob das gesamte Projekt nicht doch noch scheitern würde, da es in Konflikt mit dem Südkoreanischen "National Preservation Law" hätte geraten können. Das Gesetz verbietet jeglichen Kontakt mit Nordkorea. "Ich wusste nicht einmal ob es möglich sein würde den Film herauszubringen", sagt er.

Aber dann holten die Ereignisse ihn fast selber ein.

Mitte Juni [1999], als JOINT SECURITY AREA gerade in der Postproduktion war, flog Mr. Kim, der Präsident Süd-Koreas, gen Norden nach Pyongyang, um Mr. Kim, das Oberhaupt Nord- Koreas, zu treffen. Diese Begegnung als bahnbrechend zu bezeichnen reicht wohl nicht ganz aus. Inzwischen ist nämlich sogar der Bau einer Nord-Süd- Eisenbahn im Gespräch. "Rückblickend, glaube ich, war ich zu beunruhigt." kichert Park. "Ich glaube, dass die jetzige Situation, vielleicht auch damals schon, in unserem Unterbewusstsein präsent war."