Ich fand die Geschichte unglaublich. Vor allem konnte ich nicht glauben, dass viele Deutsche Ende der 1950er Jahre noch nie etwas von Auschwitz gehört hatten. Erst im Laufe meiner Recherchen habe ich festgestellt, dass das tatsächlich so war. Als junger Mensch hatte ich durch den Geschichtsunterricht, durch diverse Filme und Besuche von KZGedenkstätten immer den Eindruck gehabt, die Nazizeit wäre in Deutschland nach 1945 ordentlich aufgearbeitet worden. Doch die Wahrheit ist: Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges wurde erst einmal jahrelang so gut wie nichts aufgearbeitet – und stattdessen versucht, die dunkle Vergangenheit totzuschweigen. Über dieses Kapitel wurde einfach nicht gesprochen. Von den Tätern nicht, und von den Opfern auch nicht. Natürlich gab es auch Leute, die über Auschwitz Bescheid wussten, aber die Mehrheit der Deutschen eben nicht. Und um ein Haar wäre das Thema auch weiterhin verdrängt worden – wenn nicht vier mutige Menschen, ein Generalstaatsanwalt und drei junge Staatsanwälte, gegen alle Widerstände den Frankfurter Prozess auf die Beine gestellt hätten. Vier Helden, die unser Land für immer verändert haben.

Als ich als kleiner Junge nach Deutschland kam, aus dem warmen Bergamo ins kühle Reutlingen, da musste ich mir dort Sprüche anhören wie: „Wegen euch Italienern haben wir den Krieg verloren.“ Oder: „Ein italienischer Panzer hat vier Gänge – einen Vorwärtsgang und drei Rückwärtsgänge.“ Ich werde nie vergessen, wie ich in der Grundschule zum ersten Mal Fotos aus Auschwitz sah: Diese Bilder haben mich zutiefst erschüttert. Es war mir unbegreiflich, wie jemand so etwas tun konnte – wie Menschen anderen Menschen so etwas antun konnten. Ich verstehe es bis heute nicht. Und ich habe das Gefühl, dass uns die Nazizeit noch immer bestimmt, bis hinein in unsere Kinokultur: Was wir uns hier zu erzählen trauen (oder eben nicht trauen), dieser riesige Graben zwischen Kunst und Unterhaltung – all das hat viel mit unserer Vergangenheit zu tun. Giulio Ricciarelli