Besonders wichtig war es Gyllenhaal, den richtigen Schauspieler für den Part von Lous loyalem und ausgebufftem Partner Rick zu finden. „Wir ließen etwa 60-70 Darsteller vorsprechen und Jake las mit vielen von ihnen“, sagt Gilroy. Als Gilroy das Bewerbungsvideo von Riz Ahmed sah, war er sich sicher, dass der britische Schauspieler mit pakistanischen Wurzeln den Obdachlosen, der verzweifelt einen Job sucht, nuanciert darstellen wird. „Riz hat schon bei seinem ersten Vorsprechtermin alle erstaunt, beim zweiten waren wir restlos begeistert. Und bevor wir ihn besetzten, überzeugte er auch Jake in mehreren Textlesungen.“ Um sich auf die Rolle vorzubereiten, verbrachte Ahmed viel Zeit mit obdachlosen Jugendlichen in Los Angeles. „Ricks Leben war sehr hart, voller Verzicht und Ablehnung“, sagt Ahmed. „Er hängt sich an Lou, weil er in ihm so etwas wie einen Beschützer und Mentor sieht.“ „Rick ist ein grundanständiger Mensch, fühlt sich aber so unterdrückt, dass er gegen seinen Instinkt handelt“, sagt Gilroy. „Wie alle anderen im Film ist auch er in einer mörderischen Welt gefangen, die ganz auf das Abwickeln reiner Geschäftsvorgaben reduziert ist. Grenzen werden überschritten – und das hat seinen Preis.“