Was war das für ein Tag, der 21. Dezember 89 in Berlin? Der Dokumentarfilm „Elektrokohle (Von Wegen)“ läßt ein atmosphärisches Bild dieses speziellen Tages entstehen. Einer nur von vielen Tagen dieser bewegenden Zeit, in der für die zwei deutschen Staaten noch alles offen schien, und in denen es den Anschein hatte, als würde jeder dieser Tage Geschichte schreiben – und sich nun erinnernd, war dies wohl auch so. Am Mittag dieses 21.Dezembers 1989 machen sich die Musiker, der zur damaligen Zeit als westdeutscher Kultexport gefeierten Band „Einstürzende Neubauten“ von West-Berlin aus auf den Weg zu ihrem ersten Konzert in Berlin-Ost, der (noch) Hauptstadt der DDR. Und noch ist es ein langer, ungewöhnlicher Weg von Kreuzberg nach Lichtenberg, zum VEB Elektrokohle. Noch steht die Mauer und noch gibt es Grenzkontrollen. „Besonders“ war der Tag für die zumeist in West-Berlin aufgewachsenen Musiker, die vorher nie die offizielle

Genehmigung bekamen in der DDR aufzutreten. Und „besonders“ war der Tag natürlich für die Fans. Zunächst war völlig unklar, wie sich das Publikum in der offenen politischen Situation zusammensetzen würde. Gerüchten zufolge hieß es, die Eintrittskarten seien nicht in den freien Verkauf gelangt und nur den (noch-)Mitgliedern der FdJ vorbehalten gewesen. Dann aber stellt sich heraus, dass der „Wilhelm-Pieck-Saal“ bei beiden, direkt aufeinander folgenden Konzerten restlos mit „wirklichen Ost-Fans“ der Neubauten gefüllt ist.
Wie lange haben sie darauf gewartet dieses Konzert zu sehen? Woher kannten sie all die Songs auswendig? Wie haben sie die Eintrittskarten bekommen? Wie konnten sie sie bezahlen? Wer waren diese Fans und wie erlebten sie diesen 21.Dezember 1989 – in dieser Endzeit der DDR?   Uli M. Schüppel

Der Titel des Films stammt von dem gleichnamigen Essay William S. Burroughs, den er 1970 geschrieben hat. Es geht darin um die Sprache als Kontrollmechanismus. Wörtlich heißt es dort: „Worte sind immer noch die wichtigsten Kontrollinstrumente. Gedanken sind Worte. Überzeugungen sind Worte. Befehle sind Worte. Kein bislang ersonnener Kontrollapparat kann ohne Worte operieren, jeder Kontrollapparat, der sich im Bestreben, den Geist zu kontrollieren, allein auf äußerliche, rein physische Gewalt verlässt, wird sehr schnell an die Grenzen seiner Kontrollmöglichkeiten (The Limits of Control) stoßen.“ Diese Sätze brachten mich zum Nachdenken darüber, wie wir Dinge wahrnehmen. Obwohl der Essay keinen direkten Einfluss auf die Handlung des Films hatte, habe ich dennoch seinen Titel übernommen.

Joe Strummer besaß ein Haus in San Jose, in der Nähe von Almería. Nachdem Joe verstorben war, schrieb mir seine verwitwete Frau Lucinda Folgendes: „Es gibt da ein etwas eigentümliches Haus in unserer Straße. Jedes Mal wenn wir daran vorbei fuhren, sagte John: ‚Wir müssen Jim dieses Haus unbedingt einmal zeigen, er wird es sicher in einem seiner Filme unterbringen.’ Aber wir vergaßen es immer wieder und kamen nie dazu, Dir davon zu berichten. Hier ist nun endlich ein Bild dieses Hauses, auf das Joe Dich schon so lange aufmerksam machen wollte.“ Genau in diesem Haus treffen wir in THE LIMITS OF CONTROL nun zum ersten mal auf die Figur, die von Bill Murray dargestellt wird.   Jim Jarmusch