In der Umgangssprache Hongkongs bezeichnet man mit dem Wort Spatz einen Taschendieb, der flink wie eben jener kleine Vogel ist und quasi im Vorübergehen seine Coups landet. In Johnny Tos wundervoll leichter, leichtfüßiger und eleganter Gaunerkomödie Sparrow / Man Jeuk sind es sogar vier "Spatzen", von denen die Geschichte handelt: Kei (Simon Yam) ist der Anführer einer Bande, die alle Diebstähle nach einem genau ausgeklügelten System und mit eingeübten Winkelzügen durchführt – ein streng durchkomponiertes und doch spielerisch leichtes Ballett der Fingerfertigkeit.

  Und genauso leicht, wie die Raubzüge der Bande sich gestalten, so leicht nehmen sie auch das Leben. Bis Kei eines Tages auf eine geheimnisvolle Frau trifft, die wunderschöne Chun Lei (Kelly Lin). ...

  Johnny To ist für seine zahlreichen Hongkong-Cop-Thriller bekannt. In "The Sparrow - Man Jeuk" bedient sich Johnnie To neben den typischen Hongkong – Elementen bei typischen Gangsterfilmen und dem Film Noir.

Die Olsenbande in Hongkong
Komödien sind auf der Berlinale so selten wie vierblättrige Kleeblätter. Umso überraschender , wenn ein Regisseur, wie der Hongkonger Johnnie To keinen Actionfilm abliefert, sondern einen mit Leichtigkeit inszenierter Film wie „Sparrow“ mit einem wunderbaren Soundtrack und einer baletthaften Choreografie. „Sparrow ist ein geläufiges Wort im Hongkonger Straßenslang – so werden dort die Taschendiebe genannt. Der Ausdruck spielt an auf die besondere Fingerfertigkeit und ebenso ist der Film von Johnnie To. Eine gelungene cineastische Fingerübung. MMM

In den beiden Spielwohnungen wurde von Mitte Mai bis Anfang Juli gedreht. Zuvor, in ersten zwei Maiwochen, trafen sich Team und Darsteller dort für Improvisationsübungen. „Das war zum einen wichtig, um die Schauspieler, die zum Teil noch keine Routine beim Improvisieren hatten, an diese Art der Arbeit heranzuführen; zum anderen musste unsere Mini-Crew die technische Koordination üben“, erläutert der Regisseur. „Denn meistens waren wir am Drehort im Team maximal zu viert, so dass jeder von uns mehrere Funktionen zu übernehmen hatte. Unser Kameramann musste beispielsweise ohne Assistenten auskommen, sich eigenhändig um das Licht kümmern und die Schärfe ziehen.“ Dresen selbst hatte sich ebenfalls diverse Tätigkeiten aufgehalst: Er war Produktionsfahrer, Aufnahmeleiter, Standfotograf und angelte den Ton – abgesehen davon, dass er nebenbei den Film inszenierte. „Ich habe noch nie erlebt, dass ein Regisseur derart spartenübergreifend geackert hat“, versichert Rommel. „Dies gilt im Übrigen für das gesamte Mini-Team: Alle haben grundsätzlich überall mit angepackt, auch die Schauspieler, die sich morgens selbstständig mit ihrem Auto oder eben mit der S-Bahn zum Dreh begeben haben. Es war eine echte Gemeinschaftsarbeit. Einen Satz gab es bei uns am Set garantiert nie zu hören: ,Dafür bin ich nicht zuständig!‘ “