2010 stieß ich auf einen Online-Artikel des „Guardian“, als ich gerade in New York war. Die Überschrift lautete: „Die katholische Kirche hat mein Kind verkauft“. Es handelte sich um ein Interview mit Martin Sixsmith, in dem er über sein Buch „The Lost Child of Philomena Lee“ sprach. Es enthielt sämtliche Details, das Gerüst der Story. Der Artikel hat mich sehr bewegt. Zufällig traf ich wenig später die Produzentin Gaby Tana und erzählte ihr davon. „Das klingt ja nach einer Wahnsinnsgeschichte“, meinte sie. „Willst du mich als Co-Produzentin?“ Daraufhin nahm ich Kontakt zu Martin Sixsmith auf. Die Filmrechte waren tatsächlich noch zu haben, also erwarb ich die Option – in der Hoffnung, dass ich das Projekt entwickeln könnte. Ich war schon länger auf der Suche nach einem Projekt, hinter dem ich stehe und aus dem ich etwas machen könnte – zwischen den anderen Sachen, die ich normalerweise drehe, und das ist meistens Comedy. Philomenas Geschichte hat mich tief berührt und sprach mich auch in Hinblick auf meinen persönlichen Hintergrund als Katholik an.
Außerdem hielt ich sie für universell. Es geht um Mütter, Babys, Kinder – damit kann sich jeder identifizieren. Noch dazu führt uns PHILOMENA nach Amerika und Irland – in die Neue und die Alte Welt also. Ich war sicher, dass Philomenas Geschichte gerade wegen dieser irisch-amerikanischen Verbindung viele Menschen erreicht. Aber was mich am meisten inspirierte, war ein Foto von Martin, der neben Philomena auf einer Bank sitzt. Die beiden geben einfach ein schräges Paar ab: Auf der einen Seite Martin, der Journalist mit Oxford-Abschluss, ein Intellektueller aus dem Bürgertum; auf der anderen Seite Philomena, die bodenständige Irin aus dem Arbeitermilieu, Krankenschwester im Ruhestand. Die Beziehung zwischen diesen fand ich hochinteressant.  Steve Coogan/Produzent, Co-Autor und Hauptdarsteller