Mit 16 Jahren erlebte ich einen Wendepunkt in meinem Leben: Ich fing an, das andere Geschlecht zu entdecken und mich für die Geheimpolizei unserer Regierung sowie das schwere Vermächtnis der kulturellen Revolution zu interessieren. Zu jener Zeit dachte ich mir, dass sich die Freundschaft zwischen dem Nachbarsmädchen und mir trotz den Hindernissen des Alltags romantisch weiterentwickeln würde. Ich glaubte auch daran, dass sich die demokratische Studentenbewegung in China ausbreiten würde . Aber letztlich trat keines von beidem ein. Mit der Zeit zeigte sich, wie naiv ich war: Die einst so aufregende Studentenbewegung wurde von unserer Regierung niedergeschlagen und die junge Frau von nebenan, für welche ich so schwärmte, verschwand unter mysteriösen Umständen. Es war ein brutales Erwachen. Ich wollte diesen Zeitabschnitt meines Lebens wieder aufgreifen, da ich glaube, dass viele Chinesen diese verwirrenden Zeiten nacherleben sollten. Der Film ist dafür ein geeignetes Medium und war besonders angezeigt im Hinblick auf die Lokalität der Dreharbeiten, die im Verschwinden begriffen ist. Die Shikumen werden in Lichtgeschwindigkeit durch 50-stöckige Hochhäuser ersetzt. Bald wird sich niemand mehr erinnern, wie das Leben unter dem kommunistischen System organisiert war. Wörtlich übersetzt bedeutet Shikumen „steinernes Tor“.
Die Häuser, deren architektonischer Baustil typisch ist für die 1930er Jahre, wurden hauptsächlich für Familien der Mittelklasse gebaut. Bis zu 80% der Stadtbevölkerung lebte in einem solchen Haus. Jedes dieser Reihenhäuser ist an einer geraden Gasse angelegt. Die Eingangstore sind mit stilvollen Steinbögen dekoriert. Die optisch interessanten Shikumen-Viertel sind aus Backstein gebaut  Regisseur Haolun Shu